【犬の食事｜子犬】成長期の栄養とフードの選び方・与え方｜池田動物病院・武蔵小杉・川崎市

川崎市中原区の飼い主のみなさま、こんにちは。
武蔵小杉駅からすぐの池田動物病院です。

わんちゃんは生まれてから成犬になるまでの12か月間に、驚くほど身体が急激に成長します。
この急速に成長を遂げる子犬期は、筋肉や内臓、歯や骨、免疫機能など、将来の犬を支えるさまざまな機能が発達するとても大切な時期です。

子犬期の栄養管理は、その後の健康に影響を与える可能性があるため、この記事を参考に適切な食事を選びましょう。

子犬の食事の選び方

主食にする食事にはドライフードでもウェットフードでも、「子犬（パピー）用総合栄養食」と記載されているものを選びます。

総合栄養食とは、そのフードとお水だけで健康を維持できる栄養バランスが整ったペットフードになります。

一方、「一般食」や「副食」と表記されているものは、総合栄養食に混ぜて与える“おかず”のようなフードです。

「子犬（パピー）用総合栄養食」は子犬の成長に必要な、ビタミン、ミネラル、たんぱく質などのほか、免疫力を高める抗酸化物質や十分なエネルギーが入っています。

最近だと、消化に良いもの、皮膚に良いもの、犬種別でドライフードの粒の大きさが違うものなど、さまざまな製品があるため、その子に合ったフードを選びましょう。

子犬の学習能力の発達を助けると言われているDHA入りのフードもおすすめです。

子犬の食事量

まずは子犬用総合栄養食のパッケージに記載されている給与量を参考に与えてください。
ワクチンなどで来院した際は、月齢に対して体重や体格が適正かを獣医師に判断してもらいましょう。

子犬の食事量は、体重や成長段階によって大きく変わります。

フードパッケージに記載されている給与量はあくまで目安のため、体重の増え方や体型、便の状態などを確認しながら調整することが大切です。

特に成長期は体重の増加が重要な指標になるため、定期的に体重を測定することをおすすめします。

より正確な食事量はカロリー計算によって求めることができます。

子犬の食事回数

子犬の成長が著しい時期には、たくさんの栄養素やエネルギーを必要としますが、子犬の胃は小さく消化吸収も未発達のため、一回の食事量が多いと嘔吐や下痢をして成長を妨げてしまう可能性があります。

また、子犬は糖やエネルギーを身体に貯めておく機能も不十分なため、食事回数が少なく空腹の時間が長くなると低血糖になり命に危険が及びます。
そのため、子犬の時期は食事1日量を3～5回に分けて与えましょう。

子犬の食事の与え方

お家に連れてきたばかりの子犬には、2～3日はペットショップやブリーダーのところで与えられていたものと同じ食事を与えましょう。
食事を切り替えていく場合は、少しずつ混ぜながら1週間程度かけて新しい食事の割合を増やしていきます。
こうすることで子犬の胃腸への負担を減らし、新しい風味や食感に慣れやすくなります。

3～4か月齢までは消化に良く、喉に詰まらせないようにふやかしたドライフードを与えます。
以降は少しずつ水分量を少なくしてふやかし具合を減らしていきます。
こちらも1週間～10日間かけて変更していきましょう。

食事の他に、必ずいつも新鮮な水を用意してあげてください。
飲みたいときにいつでも飲めるようにしてあげましょう。

食欲旺盛な子犬は食事をいくらでも欲しがるかもしれませんが、成長期だからといって欲しがるだけ与えたり、いつでも食べられるように食事を出しっぱなしにするのは、将来の肥満のリスクを高めるのでやめましょう。
決められた適正量を規則正しく与えることが将来の健康につながります。

大型犬・超大型犬の子犬の食事の注意点

大型犬や超大型犬の子犬の成長期は11～15か月齢まで続きます。

この期間の急激な成長や体重増加が骨格の成長に悪影響をおよぼすことがあります。
「大きいから、大きくしたい」と食事の与えすぎや栄養の過剰には要注意です。
適正な量を与えてゆっくりと成長させましょう。

まとめ

子犬の時期は食事の管理が大変かもしれませんが、将来の健康な身体づくりの時期なので食事を適切に管理し、健全な発育を促してあげましょう。

もし、犬の食事のことでお悩みのことや困ったことがあれば池田動物病院スタッフへ気軽にご相談ください。

この記事の執筆・監修 
執筆：菊地（さ）　愛玩動物看護師
監修：名取　獣医師