【犬・猫の未病】なんとなく元気がない…病気になる前のサインと東洋医学ケア｜池田動物病院・武蔵小杉・川崎市

川崎市中原区の飼い主のみなさま、こんにちは。
武蔵小杉駅からすぐの池田動物病院です。

動物たちは体調不良を隠すことが多く、病気としてはっきり症状が出る前に、“なんとなく不調”のサインを出している場合があります。

東洋医学では、このような「病気ではないけれど健康とも言い切れない状態」を『未病（みびょう）』と呼びます。

中医学とは

中医学の基本的な考え方

中医学とは、中国で長い歴史の中で発展してきた伝統医学です。

漢方薬・鍼灸・薬膳などを用いて、身体全体のバランスを整えながら健康を維持する考え方が特徴です。

最近では、ヒトだけでなく、わんちゃん・ねこちゃんの健康管理にも東洋医学が取り入れられるようになってきています。

ペットに漢方薬、ペットに鍼灸治療と聞くと、意外に思われると思います。
数千年以上の歴史をもつ中医学は、労働力や軍事のための牛や馬などの大動物の治療として発展してきました。
やがてそれはヒトのための治療となり、現代では、ヒトと共に暮らすペットのための治療としても注目を集めています。

中医学の基本

中医学では、『気（き）』『血（けつ）』『津液（しんえき）』という3つの要素が、身体の健康を保つために大切だと考えられています。

• 『気』＝生命エネルギー
• 『血』＝栄養を運ぶもの
• 『津液』＝身体を潤す水分

これらが不足したり、流れが悪くなったりすると、体調不良や病気につながると考えられています。

中医学の治療

中医学における治療の基本は、崩れてしまった身体のバランスを整えることです。
バランスを整え、自然治癒力を高め、健康な身体へと導きます。

『未病』とは

『未病』のサイン

『未病』とは、「まだ病気ではないけれど、健康とも言い切れない状態」のことです。

東洋医学では、この段階から身体のバランスを整えていくことを大切にしています。

『未病』の症状

『未病』の段階では、はっきりとした病気の症状が出ないことも多く、「なんとなく」の変化として現れます。

「歳のせいかな？」と思われる変化の中に、未病のサインが隠れていることもあります。

『未病』の診断

未病では原因がはっきりと分からなかったり、病名がつけられないことがほとんどです。

『未病』と中医学の関係

『未病』と西洋医学

西洋医学では、血液検査や画像検査などを行い、「病名」を特定して治療を進めていきます。

『未病』と中医学

中医学では、「なんとなく不調」という段階から身体全体のバランスを整えていきます。

『未病』に対する中医学のアプローチ

『未病』と漢方薬

自然由来の生薬の組み合わせである漢方薬を使い、身体のバランスを整えます。
身体の負担が少ないため、安心して使えます。

『未病』と鍼灸治療

鍼やお灸、レーザーを使い、ツボを刺激することで、『気』『血』『津液』の巡りを整えます。
ストレス軽減にもつながり、自然治癒力を高めてくれます。

『未病』と食養生（食事）

栄養バランスのとれたお食事や新鮮なお水は、健康な身体を作ります。

未病のサインに気づくために

ヒトでは体調不良などの自覚症状があるために『未病』の状態に気付くことができます。
ペットたちは身体の不調があってもそれを訴えることができないこともあります。
そこで、飼い主さまが日頃から気を付けてあげることで、ペットたちの『未病』のサインを見逃さないようにしましょう。

ペットの体重を測ってみましょう

体重測定をすることで、肥満チェックや体調不良に気付くことができます。
身体の小さなペットたちは、ヒトと比べて体重が軽いため、ヒトならちょっと体重が増えたな、減ったなぐらいでも注意が必要です。
例えば、体重4kgの子が急に400g増えたり減ったりするのは、体重50kgのヒトに換算すると5kgに当たります。
何もしていないのに体重が5kgも変化すれば、ヒトも体調不良を疑いますよね。
日頃から健康な時の体重を知っておくと、病気になった時の診断に役立つこともあります。

ペットのトイレは清潔にしましょう

ペットのトイレを清潔に保ち、排泄物のチェックをすることも大切です。
汚れたトイレでは、トイレを我慢してしまうこともあります。
清潔で快適なトイレは、泌尿器の病気の予防にもつながります。

また、排泄の回数やだいたいの量をチェックしておくことで、変化が起きた時に早く気付くことができます。

わんちゃんでは、お散歩の時に排泄をすることが多いと思います。
毎日決まった時間にお散歩に行くことで、排泄のリズムを作ってあげましょう。
また、お散歩だけでなく室内でも排泄ができるようにしてあげることで、雨天時や災害時などお散歩に行かれないときも我慢せずに排泄することができます。

おしっこが変化する場合には、泌尿器の病気や腎臓の病気、糖尿病などの内分泌の病気があることもあります。
長引く軟便や下痢の場合、腸の深刻な病気が隠れていることも考えられます。

ペットの食欲の変化に注意しましょう

毎日のお食事の取り方にも目を向けてみましょう。
いつもの量を少し残すようになったり、硬いものを食べにくそうにしていたり、食べこぼしが多くなったりする場合には、口の中に違和感があるのかもしれません。
おなかが空いている様子があるのに、食事の前で考え込んでしまい、なかなか食べようとしないなどの変化も不調の現れかもしれません。

お水をあまり飲まない子が、急にたくさんお水を飲むようになった場合も注意が必要です。

ちょっとした変化も見逃さないで

ペットたちの「なんとなく」の変化を見つけることができるのは、いつも一緒に暮らしている飼い主さまです。
お食事や排泄以外にも、お散歩の時に歩くスピードが遅くなったり、階段の上り下りを躊躇するようになったりしていないか。
毛づやの変化や目の輝きなどにも注意をしてみましょう。

『未病』のサインに気づいたら

いつもと違うペットの行動や変化に気が付いたら、動物病院に相談してみましょう。
「なんとなく」をきっかけに、血液検査やレントゲン検査、超音波検査を行うことで、症状がまだ現れていない身体の異常を早期に発見できることもあります。
また、検査では大きな異常が見つからない場合でも、中医学の観点から治療を開始したり、生活習慣を見直すことで、将来的な病気のリスクを軽減することもできます。

まとめ

中医学では、西洋医学では経過観察となる『未病』の治療をすることができます。
『未病』とは、身体が健康から病気へと変化する途中の段階のことをいいます。

気になる変化がありましたら、お気軽にご相談ください。

東洋医学の診療は、名取獣医師が担当いたします。
初診の方は、お電話（044-433-2274）でのご予約をお願いいたします。
鍼治療に関しては、2回目以降もお電話か窓口でのご予約のみとなります。

この記事の執筆・監修 
執筆：菊地（さ）　愛玩動物看護師
監修：名取　獣医師